Más del 4% del PIB podría perderse anualmente debido al impacto físico del cambio climático, si el aumento de la temperatura supera los 2°C, con las naciones en desarrollo significativamente más expuestas y menos preparadas, según un nuevo estudio publicado por S&P Global Ratings.
En el informe «Lost GDP: Potential Impacts Of Physical Climate Risks» (PIB Perdido: Impactos potenciales de los riesgos climáticos físicos)», S&P Global examinó una serie de escenarios climáticos para las emisiones de gases de efecto invernadero y los cambios de temperatura previstos.
S&P evaluó la exposición potencial de 137 países a las pérdidas económicas causadas por los impactos físicos del cambio climático, centrados en siete riesgos climáticos específicos, que van desde el calor extremo y las inundaciones hasta los incendios forestales y las tormentas.
S&P Global señala que el informe se publica en un momento en que las catástrofes naturales ya están provocando un mayor impacto económico, con estadísticas facilitadas por Swiss Re que revelan un crecimiento anual del 5% al 7% en las pérdidas anuales aseguradas entre 1992 y 2022.
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Escenario de transición lenta
En un escenario de «transición lenta«, en el que se prevé que el aumento de la temperatura alcance los 2,1 °C de aquí a 2050, el informe indica que, en ausencia de medidas de adaptación, podría perderse anualmente hasta el 4,4% del PIB mundial, y que la mayor parte del impacto, aproximadamente el 60% del total, se debería al estrés hídrico y al calor extremo, que combinados podrían provocar el agotamiento de los recursos hídricos, el aumento de la demanda de energía, la interrupción de la producción agrícola y un mayor riesgo de incendios forestales.
Según el informe, las regiones en desarrollo se verían mucho más afectadas por los riesgos climáticos, ya que los países de renta baja estarían 4,4 veces más expuestos a los riesgos climáticos que sus homólogos más ricos, y menos preparados para hacer frente a las pérdidas económicas.
En el escenario de «transición lenta», el informe concluye que Asia Meridional es la región más expuesta al cambio climático, con aproximadamente 12% del PIB en riesgo anual en 2050, seguida del África Subsahariana, Medio Oriente y Norte de África, cada una con 8% del PIB en riesgo, mientras que el PIB en riesgo en Norteamérica y Europa es inferior al 2%.
El informe también utilizó una métrica de evaluación de la preparación, que mide la capacidad de los países para evitar, responder y recuperarse de los riesgos climáticos físicos, y concluyó que Norteamérica y Europa, las menos expuestas a los riesgos climáticos físicos, eran también, con diferencia, las más preparadas, mientras que el África subsahariana es la región menos preparada para hacer frente a las pérdidas derivadas de los riesgos climáticos, y las zonas de renta más baja obtienen en general una puntuación muy por debajo de sus homólogas de renta más alta.
Por otra parte, S&P Global indica la importancia de invertir en la adaptación climática para hacer frente a estos riesgos, y señala las barreras, con la mayor parte de la financiación de la adaptación proporcionada en forma de instrumentos de deuda, mientras que las condiciones de financiación se están endureciendo, y pueden empeorar en un entorno de tipos de interés más altos.
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